Uitvaartleider Ron de Leeuw van Vredehof uit Enschede is zondag vertrokken naar Syrië. Hij is donderdag, op Hemelvaartsdag, als enige buitenstaander de inauguratie van de nieuwe patriarch van de Syrisch-orthodoxe Kerk van Antiochië, Ignatius Aphrem II Karim.
De Leeuw heeft de uitnodiging te danken aan zijn jarenlange vertrouwenspositie binnen de Suryoye-gemeenschap in Twente en in heel Europa. Hij verblijft de eerste dagen in Beiroet. Woensdag reist hij vanuit de Libanese hoofdstad in een konvooi van bussen verder naar de grens met Syrië. In dat gezelschap zitten ook veel bisschoppen, monniken, paters en andere kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders. Donderdag is de plechtigheid in de Syrische hoofdstad Damascus.