Enschedese bestuurder nog altijd verbaasd over optreden van tegenstanders azc

Uit alle macht verdedigde Van Houdt maandenlang de komst van vluchtelingen naar z n stad. Omdat ik vind dat je mensen in nood moet helpen. Daar ligt zijn motivatie, zegt hij, ingegeven door zijn christelijke overtuiging. Maar ik vind ook dat een stad als Enschede er moet zijn, moet laten zien dat we hier in staat zijn om onze verantwoordelijkheid te nemen. Ook in de toekomst, mocht het nodig zijn. Die mening bleek lang niet iedereen te delen. Lange tijd kwam Enschede in het landelijke nieuws door grootschalige en luidruchtige protesten. Met Van Houdt als gemeenschappelijk doelwit.

Na een korte stilte: Dat ik kritiek kreeg op de besluiten is niet erg, dat hoort bij mijn vak. Maar het werd te persoonlijk, dat deed pijn. Het ergst vond ik dat mijn christelijke geloof werd gebruikt om mij aan te pakken. Hij doet dit alleen maar omdat hij christen is , schreven ze dan. Ook al zou dat zo zijn, de gemeenteraad stemde in met de komst van het azc en gaf mij daarmee de opdracht om het te regelen. Het was geen persoonlijk besluit. Al heb ik het wel met overtuiging uitgevoerd.

Bedreigingen
Maar wellicht nog meer dan de verwijzingen naar zijn christelijke geloofsovertuiging, hebben hem de bedreigingen jegens zijn vrouw en drie kinderen hem geraakt. Hij slikt. Er stond een groep demonstranten voor mijn huis toen ik in vergadering zat. Mijn vrouw bracht net onze kinderen naar bed. Er werd zwaar vuurwerk afgestoken. De politie bracht me op de hoogte. De wethouder laat een stilte vallen. Tranen volgen.
De gedachte dat zijn vrouw en drie kinderen werden meegesleurd in zijn werk emotioneert hem. Niet zo gek toch? Ik heb me echt zorgen moeten maken over de veiligheid van mijn kinderen. Ja, ik heb aangifte gedaan.

© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en TV Enschede FM.