Niek Hendriks: 'Breng hockeyclubs samen bij UT'

Het mannenteam van EHV in Enschede was in 1994 en 1996 twee seizoenen de laatste Twentse afvaardiging in de Nederlands hoofdklasse. Sindsdien doet deze regio niet mee als het gaat om tophockey in Nederland. Jammer, vindt Enschedeër Niek Hendriks (53), die destijds deel uitmaakte van het EHV-team in de hoofdklasse. ,,Het is een kwestie van de beste spelers in de regio mobiliseren", aldus Hendriks, thans coach van het eerste vrouwenteam van Almelo, dat in de tweede klasse gaat spelen.

Hij heeft het proefballonnetje al vaker opgelaten en gooit het voorstel maar weer eens op tafel: de hoofdklasse kan in Twente alleen terugkeren als er een onafhankelijke nieuwe club op de Universiteit Twente wordt opgericht. Zeg maar een fusie tussen EHV, PW en Drienerlo. Hendriks: ,,Leg bij de UT vijf of zes watervelden neer. Drienerlo behoudt haar clubhuis, EHV en PW krijgen samen een nieuw onderkomen op hetzelfde complex, kiezen een nieuw tenue en gaan verder onder een nieuwe naam, bijvoorbeeld Hockeyclub (HC) Enschede. Haal de beste hockeyers uit de regio en zorg dat ze hier in Twente blijven spelen."

Twentse spelers
Het grootste obstakel bij het realiseren van een team dat structureel op enig niveau speelt is het vasthouden van je (beste) spelers. Daar ligt voor Twentse clubs vaak een probleem omdat jongeren op zoek naar studie, werk en nieuw avontuur vaak het land intrekken. ,,Ik streef er ook bij mijn team in Almelo naar om zeven of acht Twents gelieerde speelsters te hebben. Dus meiden die hier werken en leven en niet zo snel zullen verkassen. Toen ik met EHV en DKS hoofdklasse speelden waren dat voornamelijk Twentse jongens die hier ook wilden blijven. Sterker nog: sommige jongens studeerden elders maar kwamen voor trainingen en wedstrijden terug. Dat is wel heel belangrijk."

Qua ledenaantallen zit hockey al jaren in de lift, recent opnieuw gestimuleerd door de oranje-teams die in Amstelveen voor veel eigen publiek Europees kampioen werden. ,,Als we in Twente een keer echt iets willen met hockey op niveau dan moeten de clubs in de spiegel kijken", reageert Hendriks. ,,De nostalgie en het eigen sentiment moeten dan overboord. Tegelijkertijd moet je elkaar wat gunnen. Nogmaals: EHV en PW zouden het in Enschede kunnen. Maar dan moeten ze er wel in geloven en er ook voor durven te gaan. En eerlijk gezegd heb ik daar een hard hoofd in."

© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en TV Enschede FM, foto: Bert Kamp