"Ik maak drie keer zoveel uren als jij voor 10 procent van het geld! Beschamend!", klaagde de Enschedese bijstandsmoeder Marije Weterings eerder dit jaar over het salaris van wethouder Jeroen Hatenboer. "Nou, loop maar een keer mee dan", reageerde die gevat.
Zeven vergaderingen heeft Hatenboer deze woensdag. Bij zes mag Weterings aanwezig zijn, bij eentje niet. "Strategisch niet handig", zegt Weterings. Het is elf uur in de ochtend en de kritische bijstandsmoeder heeft al twee overleggen bijgewoond. Dan leer je snel. "Jeroen heeft me net uitgelegd dat hij als wethouder geen opdrachten geeft aan ambtenaren. Hij is bestuurder en moet belangrijke, strategische keuzes maken." Ze staat af en toe met haar oren te klapperen. "Dan praten ze over een miljoentje meer of een miljoentje minder. Het lijkt wel of ik in een serie als Suits of House of Cards ben beland."
8.300 euro versus 915 euro per maand
Hatenboer lacht. "Die wereld bestaat dus echt. In een stad als Enschede spelen heel grote belangen, waarbij een kleine aanpassing grote impact kan hebben." En als verantwoordelijk bestuurder ontvangt hij daar een gage van 8.300 euro bruto per maand voor. "Een bedrag dat bij wet is vastgelegd, op basis van het aantal inwoners van een gemeente." Bij Weterings klinkt begrip door voor de positie van Hatenboer: "Mensen die in het bedrijfsleven dit soort beslissingen nemen, verdienen misschien het tienvoudige van wat de wethouder krijgt."
Zelf moet ze het doen met 915 euro per maand. "En daar moet alles nog vanaf", vertelde de alleenstaande moeder eerder. De handicap van haar dochter - ze heeft het zogeheten 22q11 deletie-syndroom: een aangeboren aandoening van het gehemelte, hart en gezicht - maakte dat zij haar freelancepraktijk als fotograaf opgaf. "Sindsdien moet ik me met 35 euro per week zien te redden.
ToekomstdroomWeterings waardeert de instelling van de wethouder. "Hij motiveert me. Al sinds de eerste meeloopdag, toen hij een dag met mij meeliep. Door de vragen die hij stelde, ging ik meer over mezelf nadenken. Sindsdien ben ik assertiever. Ik ben heel lang heel ziek geweest, en na een operatie kan ik weer goed lopen. Ik ben 21,5 kilo kwijt en zit lekkerder in mijn vel. Een baan vinden blijft een probleem, omdat ik gebonden ben aan bepaalde tijden. Maar ik wil proberen mijn oude werk als fotograaf op te pakken. Het bedrijfsplan gaat worden dat ik reizen wil organiseren naar Marokko, om daar fotografieworkshops te geven. De afgelopen drie à vier jaar heb ik heel vaak mensen horen zeggen: 'Nou Weterings, dat wordt niks'. De wethouder heeft mij geholpen door te zeggen: 'Je kunt wat'."
En zijn salaris? "Daar kunnen we nog wel een debatmiddagje aan wijden", zegt Weterings. "Want die 8.300 euro bruto vind ik nog steeds aan de hoge kant."
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede - foto; Frans Nikkels