Als hij moest kiezen, koos Gertjan Verbeek voor een overwinning tegen Excelsior. De competitie is belangrijker voor FC Twente. Maar de ploeg hoop tegelijk te stunten in het bekerduel tegen Ajax. "Niet voor niets gaan we naar De Lutte, voor een minitrainingskamp", zegt de trainer van FC Twente.
De selectie vertrekt dinsdag na de training naar De Lutte, waar de ploeg morgen nog een lichte training heeft. "Dat doen we normaal ook niet", vertelt Verbeek, om het doel van FC Twente te onderschrijven: winnen van Ajax.
De trainer, die op Luciano Slagveer en Haris Vuckic na beschikt over een fitte selectie, noemt de competitie belangrijker, maar verbindt daar geen consequenties aan. FC Twente start tegen Ajax dus met de sterkste elf. "Een andere keuze is er ook niet. We hebben daar de selectie niet voor", weet Verbeek.
Rapper tempo fit
Het midweekse duel neemt op voorhand al voordelen met zich mee voor de trainer. "Het voordeel van zo n wedstrijd is dat je spelers in rapper tempo fit worden. Binnen de selectie zitten een aantal jongens met een blessureverleden. Danny Holla, Oussama Assaidi Hidde ter Avest en Jos Hooiveld, om er een paar te noemen. Voor hen helpt de wedstrijd." FC Twente heeft het fysiek verder goed op de rit, volgens Verbeek. "Vaak zie je bij ploegen die minder presteren dat er pijntjes optreden, dat is bij ons niet zo."
Cupfighter
De trainer doelt op een zege tegen de topploeg uit Amsterdam. "Natuurlijk is Ajax favoriet", zegt Verbeek. "Maar dat wil niet zeggen dat wij niet willen winnen." FC Twente, dat volgens Verbeek in het afgelopen decennium 'naam heeft gemaakt' als cupfighter, speelt bovendien voor een goed gevuld stadion. De club heeft al meer dan 25.000 kaarten verkocht. Verbeek: "Dan kun je er niet met de pet naar gooien."
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede.