Pusic investeert bij FC Twente vooral in sfeer en vertrouwen

'Dit elftal schreeuwt om hulp', zo liet een medewerker van de club zich iets meer dan een week geleden ontvallen toen het zielloze elftal van FC Twente ter sprake kwam. Die woorden vielen in het oog van de storm, op het dieptepunt van de crisis. Inmiddels is er van alles veranderd bij Twente, en de toegeworpen reddingsboei heet Marino Pusic, een trainer van Kroatische afkomst die al sinds 1989 in Doetinchem woont. "Of de eerste dagen als interim me zijn bevallen? Die vraag komt nog te vroeg. Maar ik hou van verantwoordelijkheid nemen, dit is mijn passie, mijn liefde."

Knetterdruk
Hij is deze week naar eigen zeggen 'knetterdruk' geweest. Behalve het gebruikelijke veldwerk heeft Pusic vooral geïnvesteerd in het groepsproces en 'het opbouwen van nieuw zelfvertrouwen', zoals hij dat omschrijft. Pusic zegt het niet, maar onder zijn voorganger Gertjan Verbeek was de stemming tot onder het vriespunt gedaald, en was van een collectieve gedachte in de selectie geen sprake meer. Twente was een soort van sterfhuis, terwijl de patiënt nog niet was overleden.

Pusic is gaan lijmen en plakken, hij is gaan praten en discussiëren. "Iedereen weet wat het met een ploeg doet als je veel verliest. Dat gaat ten koste van de sfeer en het zelfvertrouwen, dan is de cohesie in een groep niet optimaal", zegt hij. "Ik geloof er niet in, zoals veel mensen zeggen, dat een overwinning meteen voor zelfvertrouwen zorgt. Het gaat erom dat je eerst de randvoorwaarden schept waardoor je tot een zege kunt komen."

Aangewezen persoon
In de ogen van de clubleiding en ook de spelers is Pusic de aangewezen persoon om het elftal weer tot leven te wekken. Hij is de temperamentvolle persoonlijkheid die iets teweeg kan brengen met zijn lach, zijn met romantiek overgoten teksten en aanstekelijke charme.

"Ik zag deze week ergens dat ik knuffeltrainer werd genoemd. Aan de ene kant snap ik dat. Ik hou van mensen, ik geef iemand met liefde een kus op het voorhoofd. Maar vergis je niet: ik ben ook een keiharde professional, die veeleisend is en grenzen stelt. Ik kan iemand doormidden schoppen als het clubbelang niet wordt gediend.''

Missie volbrengen
Zijn opdracht is één van de lastigste in de historie van FC Twente. "We hebben een missie te volbrengen", zegt hij. "We staan onderaan en hebben maar één doel: in de eredivisie blijven. Het maakt niet uit hoe. Ons past enige bescheidenheid. We jagen vanaf nu op plek 17 en bekijken alles per wedstrijd, per week dus."

Pusic gaat in elk geval wat veranderen in de veldbezetting. "Als je zo lang niet hebt gewonnen, dan moet er iets gebeuren", aldus de oefenmeester, die niets kwijt wil over zijn bedoelingen, maar de kans is groot dat hij Twente in een 4-3-3-systeem laat spelen, met echte buitenspelers.

Glas altijd halfvol
Het gevoel van de rasoptimist is in elk geval goed. "Ik geloof niet in beperkingen, maar denk altijd in mogelijkheden. Het glas bij mij is altijd half vol. Elke verandering brengt gevoelens met zich mee en doet wat met een groep. Ik kan alleen maar zeggen dat ik heb gezien dat er met passie is getraind, dat er veel werd gepraat en dat ze elkaar onderling ook corrigeerden. Maar het gaat uiteindelijk om wat er morgen gebeurt."

© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede. Foto: Ron Jonker