Had FC Twente verloren, dan had Sparta woensdagavond tegen NAC het lot van de Tukkers kunnen bezegelen. In plaats daarvan is het verschil, met een wedstrijd meer en nog twee duels te gaan, gekrompen tot een punt. Bij de uitzinnige achterban zorgde het dinsdagavond voor een sprankje hoop in een wonderbaarlijke ontsnapping.
'Laatste kans'Marino Pusic benadrukte vooraf nog maar eens dat het de laatste kans was om nog te kunnen handhaven. Wij moeten winnen om erin te blijven , concludeerde de trainer. Met druk naar voren, was het devies. Pusic werd geen moment teleurgesteld door zijn ploeg. FC Twente voegde de daad bij het woord en stond halverwege al royaal op 2-0 tegen de nummer zeven uit de eredivisie.
Eindelijk weer juichen
Na twintig minuten liet Jeroen van der Lely de zo trouwe achterban eindelijk weer eens juichen, toen hij de bal pardoes voor de voeten kreeg en zijn eerste eredivisietreffer scoorde (1-0). Tien minuten voor rust maakte Michael Maria de jubelstemming nóg groter. De linksback, die de geschorste Christian Cuevas verving, hield z n hoofd koel na een pass van Adnane Tighaoudini en schoof beheerst de 2-0 binnen.
Gemiste kansen
De enige frustratie die Pusic kon hebben, was over het aantal gemiste kansen. FC Twente had het voor rust al af kunnen maken. Zo was een breedtepass van Thomas Lam bij een counter onnauwkeurig en te zacht, verwerkte doelman Diederik Boer een goed gemikte vrije trap van Danny Holla en kwam Oussama Assaidi een teenlengte tekort, toen verdediger Philippe Sandler terugkopte op zijn eigen doelman.
PEC kansloos
Ook in de tweede helft hield FC Twente de touwtjes stevig in handen en bleef PEC Zwolle letterlijk kansloos tegen de hekkensluiter. Lam kreeg zelfs nog een enorme kans op de 3-0, maar de verdediger mikte op de lat. Aan de andere kant werd het ook in de slotfase geen moment gevaarlijk.
FC Twente boekte zo, na vijftien competitieduels zonder zege, de eerste overwinning van 2018. En veel belangrijker: het pakte de laatste strohalm in de strijd om lijfsbehoud. Of het uitstel van executie is of de opmaat naar een miraculeuze ontsnapping, moet komend weekeinde blijken. Zondag speelt FC Twente uit bij Vitesse, terwijl Sparta in de Kuip aftrapt tegen stadsgenoot Feyenoord.
FC Twente PEC Zwolle 2-0 (2-0)
Score: 21. Van der Lely 1-0, 35. Maria 2-0.
FC Twente: Drommel, Van der Lely, Bijen, Thesker, Maria, Maher, Lam, F.Jensen (75. Slagveer), Holla, Tighadouini (85. Van der Heyden), Assaidi (88. El Hamdaoui).
PEC Zwolle: Boer, Ehizibue, Van den Berg (57. Marcellis), Sandler, Van Polen, Thomas, Dekker, Saymak, Namli, Parzyszek (46. Menig), Mokhtar.
Scheidsrechter: Van Boekel.
Gele kaart: Lam (FC Twente) Van den Berg, Mokhtar, Van Polen (PEC Zwolle).
Toeschouwers: 24.900.