Edwin Wagensveld, een van de kopstukken van anti-islambeweging Pegida, is in Duitsland veroordeeld vanwege belastingfraude. Volgens de Duitse krant Sächsische Zeitung moet Wagensveld twee jaar en negen maanden de cel in.
Wagensveld (50), die woonachtig is in het Duitse Dresden, moest woensdag voorkomen voor de Economische Kamer van de rechtbank van Würzburg. De Pegida-voorman runt een eigen wapenwinkel en webshop in Duitsland. Volgens de aanklager zou hij 489.000 euro aan inkomsten hebben verzwegen voor de belastingdienst, vooral met de handel in airsoftwapens.
Arm
Wagensveld, die in de Duitse media steevast 'Ed, der Holländer' wordt genoemd, ontkende de aantijgingen. Het Pegida-kopstuk zei dat hij geen cent te makken had; hij zou amper geld hebben om de huur van 400 euro per maand te kunnen betalen en een ziektekostenverzekering kon hij zich helemaal niet veroorloven.
Wagensveld kwam echter terug op die verdediging toen de aanklager het uitgavenpatroon van de Pegida-voorman liet zien: Wagensveld had in een paar jaar tijd zo'n 240.000 euro van Nederlandse naar Duitse rekeningen overgeboekt. Ook gaf hij 8.000 euro uit aan een vakantie in Italië en spendeerde hij maandelijks honderden euro's aan kleding.
Vaker veroordeeld
Na die confrontatie stelden Wagensveld en zijn advocaat hun verweer bij. Zeker 30 procent van de klanten zou de rekening niet hebben betaald. Ook was de term wapenhandel volgens Wagensveld niet juist; het zou voornamelijk gaan om speelgoedwapens. De rechtbank veroordeelde de Nederlander uiteindelijk voor ontduiking van 290.000 euro.
Sinds 2013 is Wagensveld vier keer veroordeeld voor diverse vergrijpen in Duitsland, waaronder belastingontduiking en aanranding. Bij de opgelegde celstraf is een eerdere voorwaardelijke veroordeling van 18 maanden inbegrepen. Wagensveld kan nog in hoger beroep gaan tegen de straf.
Demonstraties in Enschede
Edwin Wagensveld is een van de kopstukken achter de anti-inslamdemonstraties in Enschede. Een van die demonstraties, in juni vorig jaar, werd door burgemeester Onno van Veldhuizen verboden. Een tweede demonstratie in september vorig jaar ging wel door, met massale politie-inzet. Wagensveld kwam in november nog in het nieuws toen Pegida de locatie van de te bouwen moskee op de hoek van de Wethouder Beversstraat en Kuipersdijk in Enschede met varkensbloed besmeurde. Burgemeester Onno van Veldhuizen sprak daarbij van een 'walgelijke actie'.
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede, foto: Robin Hilberink