Het loopt nu al storm , zegt Karel Harmsen aan een tafel in de zon aan de voet van de Twentsche foodhal. We hebben 229 geregistreerde rijders. Om half tien was ik hier al om dingen te regelen en toen begon het al te lopen.
Met de motor door Twente voor het goede doel en voor de fun: dat is de opzet van de Ride. In Enschede is de tocht voor de derde keer. De eerste keer hadden we twintig inschrijvingen. Maar toen we de volgende ochtend begonnen was er veertig man. Vorig jaar hadden we 120 deelnemers , zegt Harmsen, die samen met James Wiersma, Jaap Koelink en Silvanosch Scherp voor de organisatie tekent. De Ride gaat door Twente met een stop in Bentelo. We hebben er verkeersregelaars bij, want de groep wordt te groot. Veiligheid is belangrijk.
Dresscode
De dresscode is strak in het pak, het goede doel is de Movember Foundation, voor onderzoek naar kanker, meldt Harmsen. De Foundation zit in Australië. Daar is de Ride begonnen. Het is als een olievlek over de wereld gegaan.
Hij kijkt op zijn mobiel om wat landen te vinden waar vandaag ook een Gentleman s Ride wordt gereden: Taiwan, Zweden, Spanje, Zuid-Afrika, Duitsland, Rusland, Roemenië, Puerto Rico, Moldavië;- je kunt het zo gek niet opnoemen. In Zimbabwe doet iemand het helemaal alleen.
De motor moet een klassiek gestaalde zijn, zoals Harmsen het zegt. Hij rijdt straks vooraan met een Harley. Die heeft hij nu twee jaar. Ik ben begonnen met Ducatti s. Dat is dezelfde motorbeleving. Ik houd meer van het zwaardere geluid. Ik ben niet van die jankers.
Vrouwen
Harmsen vindt motorrijden niet gevaarlijk. Ik denk dat mensen op een motor beter opletten in het verkeer dan automobilisten. Ze weten dat ze kwetsbaarder zijn. Vrouwen rijden vandaag ook mee. We hebben een hele groep vrouwen, de Harley Dutches. Zij komen uit Enschede en omgeving. En Duitse motorrijders hebben zich ook gemeld.
Bij de inschrijving krijgt iedereen een wit bandje om de arm en een snorretje. Om op de koplamp te plakken , zegt Harmsen. Een oude motor op vier wielen trekt veel bekijks. Harmsen vertelt dat deze Hot Rod van Hengeloër Glenn de Koning is. Hij heeft een ongeluk gehad en heeft last van zijn rug. Maar hij wil donders graag meedoen. Hij rijdt achteraan. Ik weet niet waar hij dat ding vandaan heeft, maar het is een prachtige afsluiter van de groep.
En, oh ja, het geld. We staan nu al bijna op 19.000 euro , zegt Harmsen.
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede. Foto: Frans Nikkels