Lijnen vol wasgoed hangen door de zaal. De jongens dragen petten, de meisjes schortjes over hun grauwe werkrokken. Het kan niet missen: dit zijn berooide kinderen aan het einde van de 19de eeuw. Maar niet in Londen - dit is Enschede. Het beroemde verhaal van Oliver Twist heeft in de bewerking van Laurens ten Den een duidelijke Twents tintje meegekregen en dat geldt ook voor de cast. Alle 25 kinderen die meedoen komen uit de omgeving.
Hoofdrolspeler Jon Hasperhoven, die na een auditie de rol van Oliver kreeg, komt uit Hengelo. De jonge acteur, net 13, staat bepaald niet voor het eerst op het toneel. "Ik heb al wel een beetje ervaring", vertelt hij. En dat blijkt. "Ik ben lid van toneelvereniging Barst, ik heb meegedaan aan het Junior Songfestival, ik was Oliver bij het Dickensfestijn in Deventer, ik heb meegedanst in Tina de musical, ik zat in het kinderkoor bij Tosca van de Reisopera."
Zenuwachtig
Het is dan ook geen verrassing dat Jon de rol kreeg. "Ik heb er heel veel zin in", zegt hij enthousiast. "Ik was wel een beetje zenuwachtig, maar ik heb nu gezien hoe de zaal eruitziet, en dat zal niet zoveel veranderen als er vanavond mensen in zitten."
De zaal zien is belangrijk, want deze versie van Oliver speelt zich niet op een gewoon podium af. De hele zaal wordt gebruikt. Aan beide zijden is een verhoging gebouwd, verbonden door een soort catwalk. Kinderen kunnen door alle deuren opkomen, het publiek zit ertussen. Jon vindt het geweldig. "Dat is het leukste aan deze voorstelling: je moet op veel verschillende plekken zijn."
Tevreden
Regisseur Daniël Cohen is dik tevreden met de prestaties van zijn kindercast, zeker als je bedenkt dat de jongste acteur nog maar 7 is. "Je kunt merken dat ze theaterervaring hebben, ze weten wat ze moeten verwachten. Je hoeft niet alles meer uit te leggen, dat maakt het makkelijker." De prestatie is er niet minder om. "We vragen heel veel van ze, er zit een moeilijke choreografie in. Ik heb er heel veel vertrouwen in."
Oliver wordt zes keer opgevoerd. Vrijdagavond is de première, tot en met 26 december zijn er nog voorstellingen. Kaarten zijn te krijgen bij het Wilminktheater.
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede, foto: Emiel Muijderman