Het is nog maar begin februari, maar FC Twente is hard op weg om een beslissende demarrage te plaatsen. Twente blijft maar winnen en omdat de concurrentie dat kunstje verleerd is wordt het steeds vrolijker aan kop van de ranglijst. Gisteravond rekende de ploeg niet alleen af met Sparta, het zag ook FC Den Bosch weer eens twee punten inleveren. Zes punten voor op de nummer 2: de lente in Twente is vroeg dit jaar.
In Rotterdam werden steeds meer de contouren duidelijk van een volwassen ploeg die zich heeft vastgebeten in een missie. De overtuigende manier waarop Twente afrekende met een directe concurrent was imponerend. Het signaal dat de Tukkers gisteravond afgaven in Rotterdam zal ook in Den Bosch en Deventer indruk hebben gemaakt. De achtste overwinning op rij was de mooiste en de beste. En de knapste gezien de volle ziekenboeg.
BramaEn de avond begon voor Twente nog wel met een fikse domper, omdat Wout Brama in de warming-up hoofdschuddend het veld afliep. De aanvoerder stond een half uurtje daarvoor nog wel in de opstelling vermeld, maar vlak voor de aftrap ging er alsnog een streep door zijn naam. Brama werd vervangen door Jelle van der Heyden. De middenvelder die nog wel eens geplaagd wil worden door plankenkoorts had dit keer zijn zenuwen onder controle. Van der Heyden speelde een verdienstelijke wedstrijd in naam van het collectief.
Twente opende uitstekend op Het Kasteel en brak met regelmaat door de wankele Spartaanse defensie. Al na acht minuten kreeg Aitor een dot van een kans, na een heerlijke combinatie met Tom Boere, maar doelman Roy Kortsmit wist de lob van de Spanjaard nog net onschadelijke te maken. Tot aan de openingstreffer van Twente waren er nog kansen voor de in de basis debuterende Mohamed Hamdaoui, Boere en Nacho. Uiteindelijk werd de ban na 21 minuten gebroken door een strafschop. De overtreding op Hamdaoui werd buiten het zestienmetergebied gemaakt, maar scheidsrechter Serdar Gözübüyük kan in de eerste divisie niet leunen op de VAR. Boere toonde geen genade en schoot zijn zevende penalty binnen: 0-1. Sparta, dat in een veredelde 5-2-3-formatie speelde, kwam op het middenveld nogal eens een mannetje tekort en had het lastig met het snel schakelende Twente. De beste kans voor Sparta na een klein half uur spelen kwam op naam van Ricardinho, alleen is dat de linksback van Twente. De Braziliaan, die soms vanuit het niets de gekste dingen kan doen, kopte de bal bijna in eigen doel.
Vast receptTwente moest daarna even terug, maar vlak voor de pauze kon de ploeg weer eens vertrouwen op het vaste recept: de indraaiende vrije trap van Aitor die vervolgens door Peet Bijen wordt binnengewerkt. Het is een wapen dat onderhand toch bekend moet zijn bij de concurrentie, maar ook Sparta liet zich verrassen. Met wat hulp van doelman Kortsmit tikte Bijen knap de 0-2 binnen.
Nadat de prima spelende en nimmer versagende Jari Oosterwijk meteen na rust de paal raakte was het een paar tellen later wel raak. En opnieuw was de assist van Aitor. Sparta-verdediger Bart Vriends schrok zo van de voorzet dat hij de bal pardoes achter zijn eigen keeper werkte: 0-3. Die treffer brak het verzet bij de thuisploeg, die murw gebeukt naar het einde strompelde. Twente verdedigde vol overgave en gaf nauwelijks iets weg. De in de slotfase debuterende Fred Friday stond bij Sparta niet te boek als een hard werkende aanvaller, maar ook hij ging mee in de strijd die Twente aan de dag legde.
Achterstand
Door de zege zette Twente Sparta op een achterstand van 11 punten. Het kan bijna niet anders of Twente heeft daarmee de eerste concurrent in de strijd om het kampioenschap van zich afgeschud. Dat gegeven leidde tot een groot feest bij de vele Tukkers op de tribune.
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede - foto: Lars Smook