Papieren vliegtuigjes, serieuzer dan je denkt

De derde van vier Nederlandse qualifiers vond woensdagmiddag plaats in De Horst op de campus van de Universiteit Twente.

Afstand en airtijd

Als het startmoment daar is - om 13 uur - lijkt het nog niet storm te lopen. De eerste vliegtuigjesvouwers hebben zich verzameld bij de balie van Red Bull in De Horst. Er ligt een baan van 35 meter, gemarkeerd met vijf-meter-borden om bij het gooien alvast een eerste indruk te hebben van de gevlogen afstand.

Afstand is een van de twee categorieën waar het bij het WK Paper Wings om draait. Wie de droom van Leonarda Da Vinci het verst doorvoert, wint. Bij de tweede categorie gaat het om de vliegtijd. Daarmee maken zelfs de piloten wier toestel een curve maakt en daarmee een negatieve afstand aflegt - want dat kan ook - een kans op de titel.

Records

Voor een van die titels moet je serieus aan de slag. In 2020, de laatste keer dat het evenement werd georganiseerd, was er goud voor vluchten van respectievelijk 56,61 meter en 13,33 seconden. De hoogst genoteerde Nederlanders haalden 33,3 meter en 10,28 seconden.

Het all time afstandsrecord lijkt - zo leert wat online onderzoek - op bijna 70 meter te liggen.

Stuntvliegen

De qualifier op de UT leverde woensdagmiddag maximale prestaties van 17,5 meter en 5,23 seconden op. Niet bepaald wereldprestaties. Evengoed gaan de beste twee uit iedere categorie naar het NK. Op 7 april vindt in Amsterdam de vierde en laatste qualifier plaats. Het NK is op 30 april.

De NK-winnaars worden afgevaardigd naar het WK op 13 en 14 mei in het Oostenrijkse Salzburg. Voor de absolute wereldtop ligt een vlucht met de stuntvliegers van het Flying Bulls Aerobatics Team in het verschiet.

Of er een alternatieve hoofdprijs bestaat voor luchtzieke papierpiloten is niet bekend.