Het waren twee doodenge en drukbezochte avonden in Stroinkslanden afgelopen vrijdag en zaterdag. De jaarlijkse Halloween Spooktocht voor kinderen tot 12 jaar (op de vrijdag) en de Horror Night voor iedereen vanaf 12 jaar en ouder (op de zaterdag) zitten aan hun limiet wat betreft bezoekersaantallen. Daarom denkt de organisatie eraan om volgend jaar een vergunning aan te vragen, zodat nog meer mensen kunnen meedoen: "We hebben zoveel kinderen moeten teleurstellen. Dat wil ik niet weer", aldus woordvoerder Geke van Triest van Smileyveldje Stroinkslanden.
Tot nu toe kon de organisatie toe met een melding bij de gemeente, maar om meer deelnemers mee te kunnen laten doen is een vergunning een vereiste. Daar staan kosten tegenover, maar Van Triest en co. vinden dat niet opwegen tegen het telkens weer 'nee' moeten zeggen: "We hebben de afgelopen dagen zoveel kinderen moeten teleurstellen. Dat wil ik niet weer op m'n geweten hebben. Vandaar dat we serieus overwegen om volgend jaar een vergunning aan te vragen."
Vrijdag liepen 260 kinderen mee in de Spooktocht en zaterdag lieten 250 mensen zich schrik aanjagen tijdens de Horror Night. Enkele dagen voordat de Horror Night werd gehouden was het evenement al uitverkocht. De mensen die de route, die volledig door het pikdonkere Stroinksbos voerde, volgden kwamen overigens niet alleen uit de wijk zelf. Sommige liefhebbers van een 'goed potje schrikken' hadden er een trip vanaf de andere kant van de stad voor over.
Geke van Triest was na afloop in haar nopjes: "Het was gewoon weer ouderwets genieten. Net als in de jaren voor corona." In 2020 werd er niks georganiseerd en in 2021 betrof het een uitgekleed feestje. Van Triest: "We waren blij dat we nu weer echt konden uitpakken. Voor de deelnemers en voor de meer dan honderd vrijwilligers. En iedereen kon de tocht in z'n T-shirt lopen, terwijl we in het verleden vaak hebben lopen blauwbekken in de bos vanwege de kou!"
Dat een aantal jongelui huilend het parcours aflegde, was volgens Van Triest niet te voorkomen: "Dat hoort er zelfs een beetje bij, vinden wij. We zeggen tegen iedereen die meedoet: hou er rekening mee dat de vrijwilligers los gaan! Ze mogen alles doen om mensen te laten schrikken, behalve ze aanraken. Nou, dat hebben ze geweten, haha!"